Μετανάστες κάθε άνοιξη!

  ΚΟΣΜΟΣ

Ούτε ένα ούτε δύο, αλλά περίπου 20.000 χιλιόμετρα διανύουν κάθε χρόνο τα χελιδόνια για το αλέ - ρετούρ ταξίδι τους.
Σχηματίζουν μεγάλα σμήνη με αφετηρία την Αφρική, νότια της Σαχάρας.
Το ταξίδι μέχρι την Ελλάδα είναι γύρω στα 10.000 χλμ., ενώ την ίδια διαδρομή, αλλά προς την αντίθετη κατεύθυνση, ακολουθούν το φθινόπωρο, όταν επιστρέφουν στη ζεστή Αφρική.
Το να διασχίσουν το Αιγαίο είναι πράγματι περιπέτεια.
Ανά πάσα στιγμή κινδυνεύουν να πέσουν στη θάλασσα και να πνιγούν, αν δεν βρεθεί κοντά κάποιο νησί όταν κουραστούν.
Χώρια τη Σαχάρα, που είναι τεράστια έρημος.
Τα προβλήματα όμως, δεν σταματούν εδώ.
Αρπακτικά πουλιά, καταιγίδες και δυνατοί άνεμοι είναι μερικά μόνο από τα πιο συνηθισμένα.
Και σαν να μην έφταναν όλα αυτά, πολλά από τα μέρη που θα μπορούσαν να τους προσφέρουν ξεκούραση έχουν καταστραφεί από τον άνθρωπο.
'Ετσι, ένα ποσοστό χελιδονιών δεν καταφέρνει ποτέ να φτάσει στον προορισμό του.
Από τα πέντε είδη χελιδονιών που συναντάμε στην Ελλάδα, τα τέσσερα φτιάχνουν τη φωλιά τους από πηλό, λάσπη δηλαδή, που τη μαζεύουν από κάποιο κοντινό σημείο.
Για κάθε φωλιά απαιτούνται 700 - 1.500 σβόλοι, ενώ η κάθε κατασκευή διαρκεί 3-16 ημέρες.
Το πέμπτο είδος, που ονομάζεται "οχθοχελίδονο", προτιμά να ανοίγει τρύπες στο έδαφος, όπου υπάρχει νερό.
Τα χελιδόνια τα αγαπάμε πολύ γιατί φέρνουν την άνοιξη.
Τα αγαπάμε, επίσης, επειδή μας απαλλάσσουν από ένα σωρό ανεπιθύμητα έντομα: μία χελιδονίσια μπουκιά ισοδυναμεί με περίπου 50 κουνούπια και μύγες.
Φαντάζεσαι τι τρώει μαι οικογένεια χελιδονιών με 3/6 μικρά;